Om Thailand.

Thailand.
Thailand har en yta på drygt 513 000 km2 (jämfört med Sveriges knappt 441 000 km2). Landets 5 regioner har 76 provinser som är uppdelat i kommuner, del-kommuner, städer och byar, alla med ett visst självstyre.

Landet gränsar mot Burma i väster och norr, Laos i norr och öster, Kambodja i öst och Malaysia i syd. I stort sett hela den södra delen av Thailand är omgivet av hav i väster och öster med mängder av större och mindre öar.

Befolkningen uppgår till drygt 66 000 000 invånare (jämfört med Sveriges drygt 9 miljoner invånare och Norges ca 4,5 miljoner). Huvudstaden Bangkok har drygt 10 miljoner registrerade invånare men det finns säkert 4-5 miljoner fler invånare men som är registrerade i sina respektive hemkommuner.

Bangkok är en typisk världsstad med enorma trafikproblem. Bara i Bangkok är det över 4 miljoner registrerade motorfordon och över 2 miljoner motorcyklar (det finns över 100 000 taxi, ca 35 500 lokaltrafik bussar och 13 500 turistbussar). Turistorter som Phuket, Pattaya, Koh Samui med flera är i första hand inriktade på sex- och bad- turism. Varken Bangkok eller turistorterna är på något sätt typiska för Thailand. På dom här platserna är livet i första hand inriktat på att försöka få turister att göra av med så mycket pengar som möjligt.

Vill man uppleva det riktiga Thailand så skall man bege sig ut p?å landsorten eller dom mindre städerna främst norr och nordost om Bangkok. Tyvärr så är det ytterst få utanför Dom största städerna och turistorterna som pratar något annat språk än Thai varför man bör ha med sig någon form av språkhjälp (tolk).

Det Thailändska språket, thai, består av 44 konsonanter och 32 vokaler som kan uttalas i 5 olika tonlägen. Ingen bokstav i thai har någon direkt motsvarighet i det västerländska alfabetet, inte heller ljudmässigt. Endast på turistorter och i dom större städerna kan man träffa på engelsktalande Thai. Den "Thaiengelska" dom talar, kan dock vara svårt att omedelbart förstå för en västlänning. Det tar lite tid att vänja sig vid att förstå deras uttal där man ofta inte uttalar sista bokstaven i ordet.

Klimatet i Thailand är tropiskt och kan delas in i 3 perioder. Den varma perioden är från mars till augusti, den regniga från augusti till oktober och den svala från november till februari. Stora skillnader förekommer dock från år till år och mellan olika delar av landet. I Bangkok är det sällan under 25 grader vare sig på dagen eller på natten, varma dagar kan temperaturen gå upp mot 38-40 grader.

Jordbruk, industri och turism är dom 3 huvudsakliga arbets- och inkomstkällorna för Thailand. Det finns t.ex. en bilindustri som tillverkar och exporterar mer än dubbelt så mycket bilar som Sverige. Turismen är mycket viktig för Thailand och där utgör turister från Sverige den till antalet turister 4:e största gruppen.

Thailand har religionsfrihet, kungen är beskyddare av alla religioner, men 95 % av befolkningen (inkl. kungen) bekänner sig till Buddhismen. Buddha är mycket viktig för en Thai vilket påverkar och styr livet både till vardags som till fest.

Valutan är Bath, 1 Bath = ca 19 öre eller omvänt 1 Kr = cirka 5,20 Bath (början på juli 2004). Inkomsten för en normal arbetare är mellan 4 000 och 6 000 Bath per månad. Dom flesta arbetar 6-7 dagar i veckan med max 10 dagars ledighet per år.

Thailand är ett billigt land sett med svenska ögon. Inhemska produkter är mycket billiga medan importerade varor ofta är lika dyra eller dyrare än i Sverige beroende på mycket höga importtullar och andra pålagor. Åandra sidan är inget gratis, allt kostar. I praktiken finns ingen fri skola, sjukvård, pension eller social välfärd. Den thailändska invånaren måste betala för allt.

Kommunikationerna för en thai består huvudsakligen av bussar, såväl lokalt som på långa avstånd. Tåg och flyg finns mellan dom större städerna men är för kostsamt för dom flesta. Löngfärdsbussarna som går ofta och i stora mängder över hela landet har oftast både luftkonditionering och toalett. Till exempel mellan Korat (en stor stad ca 250 km från Bangkok) och Bangkok går det en buss var 5:e minut på dagtid. Under 2004 har det också startat (och fler kommer att starta) olika lågpris flygbolag både regionalt och internationellt vilket har inneburit att fler kan utnyttja flyget som ett färdmedel.

Skolor och utbildning
Det är på pappret en allmän skolplikt i Thailand med en 9-årig grundskola. I praktiken styrs dock skolgången av föräldrarnas ekonomiska situation. Alla elever måste bära skoluniform som är ganska kostsam för en familj och det behövs flera uppsättningar. Lroböcker är inte fria utan måste köpas. Skolmat existerar inte som i Sverige. Eleven för antingen ta med sig mat hemifrån eller köpa mat i den matservering som finns i anslutning till skolan. Resor till och från skolan måste bekostas av familjen. Även när det finns skolbussar så är dom avgiftsbelagda. Man måste också i dom flesta fall betala skol-/terminsavgifter till skolan.

Dom bästa skolorna finns i Bangkok och dom största städerna. På landsorten är undervisningen av betydligt sämre kvalitet (få elever vet t.ex. vilka länder som gränsar till Thailand). En bra internationell skola i Bangkok kan kosta upp till 3-400 000 Bath per år och elev.

Språkundervisning finns i stort sett bara på universitetsnivå eller via privata kurser och då handlar det oftast om engelska. Ett stort problem är att dom lärare som undervisar är infödda lärare som aldrig varit utanför Thailands gränser, eller i alla fall inte i något engelskspråkigt land. Resultatet blir att eleverna uttal blir bristfälligt. Läsa och skriva går bättre för dom elever som får den undervisningen.

I praktiken så är det bara barn till mycket rika familjer som får en ordentlig utbildning. Barn till fattiga familjer får oftast en dålig, eller i sämsta fall ingen utbildning alls. I mänga fall fär barnen börja i skolan men måste, av ekonomiska skäl, sluta efter bara några år.

Familjen
I Thailand gifter sig många kvinnor vid unga ?år, oftast med en betydligt äldre man, 10, 20 upp till 30 års åldersskillnad är mycket vanligt. Inte så sällan har kvinnans föräldrar ett finger med i spelet. I Sverige skulle många äktenskap rubriceras som resonemangsäktenskap. Könsrollerna är markanta. Begreppet jämlikhet existerar knappast. Mannen arbetar och försöker försörja familjen, kvinnan sköter hemmet, barnen och markservicen i allmänhet. Det är ytterst sällsynt att mannen hj?lper till med några sysslor i hemmet. Mannen spenderar ofta sin fritid åt att dricka och spela kort (vilket är förbjudet och straffbart i Thailand) tillsammans med vänner eller tittande på TV. M?nga män har också (mer eller mindre officiellt) en eller flera andra yngre kvinnor vid sidan om äktenskapet. Inte sällan blir också kvinnan misshandlad av sina män och begrepp som "våldtagen inom äktenskapet" existerar inte.

Väldigt många äktenskap slutar i skilsmässa beroende på att mannen överger sin familj för någon annan yngre kvinna eller att kvinnan tröttnat på mannens missbruk av alkohol (eller andra droger), att bli misshandlad eller mannens kvinnoaffärer. Vid en skilsmässa får kvinnan sällan något underhåll för sig själv eller barnen och måste därför söka efter arbete för sin egen och barnens försörjning. Daghem enligt svenskt mönster existerar inte i Thailand. Nästan undantagslöst får en ensamstående kvinna lämna bort sina barn till någon släkting, ofta hennes föräldrar eller någon syster, för att kunna börja arbeta. Dom kvinnor som är bosatta utanför större städer måste oftast också flytta till någon stad för att kunna få ett arbete. Av den anledningen har dom kvinnor som annonserar på vår hemsida, och som varit gifta, som regel inga hemmavarande barn.

Många kvinnor vill, av egen eller väninnors erfarenhet, inte ha en thailänds man utan föredrar en västerländsk man. Dom kvinnor som finns på vår hemsida vill av den anledningen träffa en västerländsk man att leva tillsammans med resten av livet.

Mat
Basfödan i Thailand är ris, till det äter man fisk, kyckling och fläsk i olika former (i undantagsfall kött), allt är dock sönderdelat i små bitar. Stora mängder grönsaker, av olika slag, tillhör också matbordet. Maten kryddas mycket sparsamt (eller inta alls) vid tillagningen eller också blandas maten med chili och vitlök vilket ger en mycket stark anrättning. För att få sälta på maten så använder man så kallad "Fisksås" som finns i ett otal olika fabrikat och varianter i Thailand. Man tillför också oftast maten en blandning av finhackad chili och vitlök (blandat med fisksås), i form av en tjockflytande sås, när man äter (om man inte gjort det vid tillagningen). Äter gör man med sked och använder gaffel till att peta på maten på skeden. Bordsknivar finns bara på internationella restauranger, normalt aldrig i ett thailändskt hem.

Många kvinnor har aldrig provat västerländsk mat och det kan därfär ta lite tid för dom att vänja sig vid den matkultur som finns i t.ex. Sverige. Hjälp därför din kvinna att finna affärer som har mat eller råvaror som hon är van vid hemifrån. I dom större svenska och norska städerna, men även på andra orter, finns affärer som säljer thailändska råvaror och andra tillbehör. Visa henne också affärer eller torgmarknader som har ett stort utbud av grönsaker. Tar du henne på en Thailändsk restaurang någon gång så gör du troligtvis henne mycket lycklig.